Maiden välit viilenivät äkisti, kun Joensuu syytti Etelä-Karjalan poliisivoimien pysäyttäneen Etelä-Karjalasta Pohjois-Karjalaan pyrkineen liperiläisen Matti ”Mara” Asikaisen laittomasti maakuntien rajalla.
Etelä-Karjala on myöntänyt pysäyttämisen, mutta kertonut pidätetyn loukanneen kansainvälisiä sopimuksia ajamalla katsastamattomalla Fiat Tempra -farmariautolla yli kahden promillen humalassa.
Lehti on lähettänyt kirjeenvaihtajan Lappeenrantaan, Etelä-Koreaan.
Tausta: Jaettu Karjala
Karjala jaettiin YK:n päätöksellä kahtia toisen maailmansodan voittajavaltioiden miehitysvyöhykkeiksi. Neuvostoliiton tukema Pohjois-Karjala on maailman sulkeutuneimpia valtioita.
Pohjois-Karjalan talous on nojannut vahvasti raskaaseen teollisuuteen, mutta Neuvostoliiton hajoamisen jälkeen maan talous on ollut katastrofaalisessa tilanteessa. Suurimman osan työväestöstä arvellaan olevan työttöminä.
Pohjois-Karjalaa on 2000-luvulla koetellut kolme vakavaa nälänhätää. Lapsikuolleisuus Pohjois-Karjalassa on yksi maailman pahimipia. Lukutaidottomia pohjoiskarjalaisista arvellaan olevan noin 49 prosenttia aikuisväestöstä.
Fakta: Kuka Pohjois-Karjalaa johtaa?
Pohjois-Karjalaa pitkään hallinnut Pentti Hyttinen sairastui vakavasti viime vuoden lopulla. Pohjois-Karjalan virallisen lehden Karjalaisen välittämän tiedon mukaan Hyttinen selvisi vakavasta leikkauksesta ja on toipunut hyvin.
Epävirallisesti johtajan vointi on kuitenkin kyseenalaistettu. Julkisuutta aiemmin rakastanut johtaja ei ole esiintynyt julkisesti pohjoiskarjalaisissa viestimissä sitten pääsiäisen.
Rakkauden arvellaan pehmittäneen johtajaa. Hän avioitui nykyisen puolisonsa, kiteelässyntyisen naisen kanssa salaisessa seremoniassa Kolin huipulla keväällä 2008.
Hyttisen ympärille on Pohjois-Karjalassa rakennettu mittava henkilökultti. Valtaapitävien äänenkannattajan sanomalehti Karjalaisen mukaan puheenjohtaja Hyttinen on lehden mukaan esimerkiksi maailman paras säveltäjä sekä kuvataiteilija.
Lisäksi Hyttisen julkisia esiintymisiä kunniottavat tiedotusvälineiden mukaan luonnonvoimatkin: taivas piirtää sateenkaaria ja linnut laulavat unisonossa PMMP:tä, kun johtaja esiintyy kansalle.