Photo Credit: Kyle Simourd

(KEBABKIOSKI) Suomen jääkiekkomaajoukkueen legendojen rivit ovat entisestään harvenemassa. Ville Peltonen ei päässyt edes joukkueeseen, ja nyt myös leijonien monivuotisen veteraanin Antero Mertarannan pelipaikka on vaarassa. Lehden saamien tietojen mukaan on hyvin todennäköistä, ettei “Mertsin” kisapassia tulla leimaamaan enää ensi vuoden kotikisoissa. Myös käynnissä olevassa turnauksessa pelit voivat jäädä jatkossa vähiin.

Syynä hyllytykseen ovat lähteiden mukaan Mertarannan jo vuosikausia heikentyneet esitykset sekä kauden aikana että varsinkin arvokisoissa.

“Valitettavasti ‘Mertsi’ on nykyään usein pahasti ulkona pelistä ja keskittyminen on kaikkialla muualla kuin jäällä. Suu kyllä käy, mutta tulosta ei tule”, kommentoi kiekkoekspertti Kuuluisa Entinen Mies.

Näytöt käynnissä olevien kisojen aikana ovat nekin jääneet vähiin, asiantuntijat muistuttavat.

“Yritys on ollut kieltämättä raivoisaa, mutta osumia ei ole tullut ainuttakaan, vaikka vastus on ollut köykäistä. Sihti on täysin hukassa ja jälki sen mukaista. Tehotonta pörräämistä pelitapahtumien ulkopuolella on aivan liikaa, ja vihellyksen jälkeen alkaa aina suu käydä. On selvää, että valmennusjohdon on ennemmin tai myöhemmin annettava tilaa nuoremmille”, pohtii kisoja pitkään kolunnut Entisen Neidon Ajatus.

Mertarannan ikimuistoisimmat saavutukset leijonapaidassa osuivat pesäpalloon.

Lehden tietojen mukaan ‘Mertsin’ korvaajaksi leijonamiehistöön ovat vahvimmin ehdolla ikuiseksi juniorilupaukseksikin jo tuomittu Mika Saukkonen tai 30 kilon säkki lecasoraa.